“Vulnerable marine ecosystems” and related notions in the practice of marine environmental management: conceptions, terminology and possibilities of application for the conservation of the marine environment and biological resources of the Russian seas

This paper discusses the concept of vulnerable marine ecosystems (VME) developed by Food and Agriculture Organization of United Nations (FAO), in particular for protection of marine environment and resources in the areas beyond national jurisdictions. VME is a regulatory notion. From the ecological standpoint, it includes in most cases only part of integral marine ecosystem, i. e. bottom biotopes and communities forming by habitat-making organisms (aedificators), such as deep-water corals, sponges, mollusks and some other taxa building biogenic structures. Usage of the term VME and other notions, similar in meaning but not completely overlapping (such as Ecologically and Biologically Significant Areas, Vulnerable Habitats or Biotopes, Essential Fish Habitats, Habitat Areas of Particular Concern) are determined by traditions and task of the international and national institutions that have introduced them. The term VME is recommended to use generally with regards to meeting the FAO criteria. For marine biotopes and communities with significant contribution of biogenic structures, meeting at least some of five FAO criteria and regardless of jurisdiction, the term Vulnerable Biotopes is recommended. The approaches to identification of VME and vulnerable biotopes in the international fisheries areas, and in the EEZs of Norway and USA (Bering Sea) are reviewed. Using the VME concept in the Marine Stewardship Council (MSC) Standard for sustainable fisheries is discussed. Vulnerable bottom biotopes are considered in the context of the assessment of the fisheries impact in the Barents and other Russian seas. There is a need of gradual introduction of the concept of vulnerable benthic biotopes into Russian fisheries and marine management on the basis of development of integrated management plans for marine areas. 

1. Арктический плавучий университет. Доступно через: https://narfu.ru/science/expeditions/floating_university/. 10.12.2018.

2. Беклемишев К. В., Нейман А. А., Парин Н. В., Семина Г. И. 1973. Естественные участки морской среды обитания с биоценотической точки зрения // Труды ВНИРО. Т. 84. С. 7–32.

3. Биологический энциклопедический словарь. 1986 / Гл. редактор М. С. Гиляров. М.: Советская энциклопедия. Фитоценотип. С. 675. Эдификатор. С. 727.

4. Бугулова И. 2018. Обходные пути. Морское пространственное планирование может передвинуть подходы к портам // Российская Газета — Экономика Северо-Запада. № 7712 (249) https://rg.ru/2018/11/07/reg-szfo/razrabotan-proektmorskogo-prostranstvennogo-planirovaniia-akvatorij.html 20.12.2018.

5. Васильев А. М. 2013. Комплексный подход к организации морехозяйственной деятельности в Западной Арктике // Экономические и социальные перемены: факторы, тенденции, прогноз. Вып. 1 (25). С. 56–65.

6. Всемирный фонд дикой природы (WWF). 2010. WWF: Комплексный план управления Баренцевым морем необходим. Прогрессивный процесс был поддержан спикером Мурманской областной Думы Евгением Никорой. Доступно через: https://new.wwf.ru/resources/news/barents/wwfkompleksnyy-plan-upravleniya-barentsevym-moremneobkhodim/ 10.12.2017.

7. Денисенко С. Г. 2013 а. Воздействие донных тралений и климата на экосистемы бентали Баренцева моря // Воздействие тралового промысла на донные экосистемы Баренцева моря и возможности снижения негативных последствий. / ред. С. Г. Денисенко, К. А. Згуровский. Мурманск: WWF России. С. 16–19.

8. Денисенко С. Г. 2013 б. Биоразнообразие и биоресурсы макрозообентоса Баренцева моря. Структура и многолетние изменения. СПб.: Наука. 285 с.

9. Денисов В. В. 2002. Эколого-географические основы устойчивого природопользования в шельфовых морях: (Экологическая география моря). Апатиты: Изд-во КНЦ РАН. 502 с.

10. Захаров Д. В., Стрелкова Н. А., Манушин И. Е., Зимина О. Л., Голиков А. В. 2017. Палубный определитель основных групп мегабентоса Баренцева моря. Мурманск: Всемирный фонд дикой природы (WWF). Мурманск: ПИНРО. 44 с.

11. Золотарев П. Н. 2006. Динамика промыслового запаса исландского гребешка (Chlamys islandica) в Баренцевом и Белом морях и влияние на нее различных экологических факторов // Всерос. конф. по промысловым беспозвоночным. М.: Изд-во ВНИРО. С. 232–234.

12. КБР. 1992. Конвенция о биологическом разнообразии. Организация Объединенных наций. http://www.un.org/ru/documents/decl_conv/conventions/biodiv. shtml 25.12.2018 г.

13. КБР. 2014. Конференция Сторон Конвенции о биологическом разнообразии. Двенадцатое совещание. Пхёнчхан, Республика Корея, 6–17 октября 2014 г. Морское и прибрежное биоразнообразие: экологически или биологически значимые морские районы. (ЭБЗР). UNEP/ CBD/COP/DEC/ XII/22. www.cbd.int. 25.12.2018

14. Коновалов А. М. 2015. Морское пространственное планирование в системе стратегического планирования арктической зоны Российской Федерации // Российский Север: модернизация и развитие. М.: Центр стратегического партнерства. С. 32–38.

15. Любин П. А. 2013. Мегабентос // Воздействие тралового промысла на донные экосистемы Баренцева моря и возможности снижения негативных последствий. / Ред. С. Г. Денисенко, К. А. Згуровский. Мурманск: WWF России. С. 13–15.

16. Любин П. А. 2016. Сравнительный анализ селективности методов промывки количественных проб бентоса, применявшихся в исследованиях на разрезе «Кольский меридиан» // Труды КНЦ РАН. Т. 36. Серия Океанология. Вып. 3. С. 44–64.

17. Любина О. С., Стрелкова (Анисимова) Н.А., Любин П. А., Фролова Е. А., Дикаева Д. Р., Зимина О. Л., Ахметчина О. Ю., Манушин И. Е., Нехаев И. О., Фролов А. А., Захаров Д. В., Гарбуль Е. А., Вязникова В. С. 2016. Современное количественное распределение зообентоса на разрезе «Кольский меридиан» // Труды КНЦ РАН. Т. 36. Серия Океанология. Вып. 3. С. 64–91.

18. Малютин А. Н. 2015. Глубоководные (холодноводные) коралловые сообщества Северной Пацифики и проблемы их сохранения // Биология моря. Т. 41. № 1. С. 3–12.

19. Мокиевский В. О., Спиридонов В. А., Токарев М. Ю., Добрынин Д. В. 2012. Современные дистанционные методы в изучении морских донных сообществ и ландшафтов прибрежной зоны // Труды Беломорской биостанции МГУ. Т. 11. С. 6–21.

20. Наумов А. Д. 2006. Двустворчатые моллюски Белого моря. Опыт эколого-фаунистического анализа // Исследования фауны морей. Т. 59(67). СПб.: Зоологический институт РАН. 355 с.

21. Резолюция Генеральной Ассамблеи ООН 59/25. 2004. Обеспечение устойчивого рыболовства, в том числе за счет реализации Соглашения об осуществлении положений Конвенции Организации Объединенных Наций по морскому праву от 10 декабря 1982 года, которые касаются сохранения трансграничных рыбных запасов и запасов далеко мигрирующих рыб и управления ими, и связанных с ним документов. Резолюция 59/25, принятая генеральной ассамблеей 17 декабря 2004 г. Доступно через: http://undocs.org/ru/A/RES/59/25 10.12.2018.

22. Соловьев Б. А., Глазов Д. М., Платонов Н. Г., Спиридонов В. А., Мухарамова С. С., Савельев А. А., Беликов С. Е., Гаврило М. В., Добрынин Д. В., Краснов Ю. В., Онуфреня И. А., Тертицкий Г. М., Чернова Н. В. 2017. Сеть перспективных для охраны морских районов в российской Арктике // Тр. VI Межд. науч. — практ. конф. “Морские исследования и образование (MARESEDU-2017)”, Москва, 30.11–02.2017 г. Тверь: ООО «ПолиПРЕСС». C. 581–584.

23. Стратегия развития морской деятельности Российской Федерации до 2030 года. 2010 // Утв. распоряжением Правительства РФ от 08.12.2010 г. № 2205-р. СЗ РФ. № 51 (3 ч.). Ст. 6954.

24. Халаман В. В., Комендантов А. Ю. 2011. Структура сообществ обрастания, образованных Halichondria panicea (Porifera: Demospongia) в Белом море // Экология. 2011. № 6. С. 449–458.

25. Althaus F., Williams A., Schlacher T. A., Kloser R. J., Green M. A., Barker B. A., Bax N. J., Brodie P., Schlacher-Hoenlinger M.A. 2009. Impacts of bottom trawling on deep-coral ecosystems of seamounts are long-lasting // Marine Ecology Progress Series. Vol. 397. P. 279–294.

26. Ardron J. A., Clark M. R., Penney A. G., Hourigan T. J., Rowden A. A., Dunstan P. K., Watling L., Shank T. M., Tracey D. M., Dunn M. R., Parker S. J. 2013. A systematic approach towards the identification and protection of vulnerable marine ecosystems // Marine Policy. V. 49. P. 146–154.

27. Auster P. J. 2005. Are deep-water corals important habitas for fishes // Cold-water corals and ecosystems. / Freiwald A., Roberts J. M. (eds). Berlin: Springer Verlag. P. 747–760.

28. Beazley L. I., Kenchington E. L., Murillo F. J., Sacau M. 2013. Deep-sea sponge grounds enhance diversity and abundance of epibenthic megafauna in the Northwest Atlantic // ICES J. of Marine Science, Vol. 70. P. 1471–1490.

29. Beklemishev C. V., Neyman A. A., Par in N. V., Semina G. I. 1972. Le biotope dans le milieu marin // Marine Biology. Vol. 15. P. 57–73.

30. Bett B. J., Rice A. L. 1992. The influence of hexactinellid sponge (Pheronema carpenteri) spicules on the patchy distribution of macrobenthos in the Porcupine Seabight (bathyal NE Atlantic) // Ophelia. Vol. 36. P. 217–226.

31. Buhl-Mortensen L., Buhl-Mortensen P. Dolan M. J.F., Gonzalez-Mirelis G. 2015. Habitat mapping as a tool for conservation and sustainable use of marine resources: some perspectives from the MAREANO Programme, Norway // J. of Sea Research. Vol.100. P. 46–61.

32. Buhl-Mortensen P., Buhl-Mortensen L., Purser A. 2017. Trophic ecology and habitat provision in cold-water coral ecosystems // Marine Animal Forests: The ecology of benthic biodiversity hotspots. Rossi S., Bramanti L., Gori A., Orejas C. (Eds.) 2017; Vol. 2 (Chapter 32). P. 919–944.

33. Buhl-Mortensen L., Ellingsen K. E., Buhl-Mortensen P., Skaar K. L., Gonzalez-Mirelis G. 2016. Trawling disturbance on megabenthos and sediment in the Barents Sea: chronic effects on density, diversity, and composition // ICES J. of Marine Science. Vol. 73. Suppl. Issue 1. P. 98–114.

34. Buhl-Mortensen L., Vanreusel A., Gooday A. J., Levin L., Priede I. G., H., Buhl-Mortensen P., Geerhardyn, King N. J., Raes M. 2010. Biological structures as a source of habitat heterogeneity and biodiversity on the deep ocean margins // Marine Ecology. Vol. 31. P. 21–50.

35. Cathalot C., VanOevelen D., Cox T. J. S., Kutti T., Lavaley M., Duineveld G., Meysman F. J.R. 2015. Cold-water coral reefs and adjacent sponge grounds: hotspots of benthic respiration and organic carbon cycling in the deep sea // Frontiers in Marine Science. Vol. 2. P. 37. doi: 10.3389/fmars.2015.00037.

36. Carlier A., Le Guilloux E., Olu K., Sarazin J., Mastrotorao F., Taviani M., Clavier J. 2009. Trophic relationships in a deep Mediterranean cold-water coral bank (Santa Maria di Leuca, Ionian Sea) // Marine Ecology Progress Series. Vol. 397. P. 125–137.

37. CBD Secretariat. 2008. Synthesis and review of the best available scientific studies on priority areas for biodiversity conservation in marine areas beyond the limits of national jurisdiction. Montreal: Convention on Biological Diversity (CBD) Technical Series. No. 37. 63 p.

38. CBD Secretariat. 2018. Ecologically and Biologically Significant Areas portal. Accessible via: www.cbd.int/ebsa/ 06.11.2018.

39. Dahl F. 1908. Grundsaetze und Grundbegriffe der biocoenotischen Forshung. Zoologischer Anzeiger. T. 33. S. 349–353.

40. FAO (Food and Agriculture Organization of UN). 2009. International Guidelines for the Management of Deepsea Fisheries in the High Seas. Rome: FAO. 73 p.

41. FAO (Food and Agriculture Organization of UN). 2018.

42. FAO VME Database. Accessible via: http://www.fao.org/in-action/vulnerable-marine-ecosystems/vmedatabase/en/ 30.10.2018.

43. Fernandez L., Kaiser B., Moore S., Vestergaard N. 2016. Introduction to special issue: Arctic marine resource governance // Marine Policy. Vol. 72. P. 237–239.

44. Fossheim M., Primicerio R., Johannesen E., Ingvaldsen R. B., Aschan M. M.б Dolgov A. V. 2016. Recent warming leads to a rapid borealization of fish communities in the Arctic. Nature Climate Change. DOI: 10.1038/NCLIMATE 2647

45. Greenpeace. 2016. This far, no further. Protect the Arctic from destructive trawling. Amsterdam: Greenpeace International. 20 p.

46. Haynie A. L., Hicks R. L., Schnier K. E. 2009. Common property, information, and cooperation: Commercial fishing in the Bering Sea // Ecological Economics. Vol.62. P. 406–413.

47. Heifetz J. 2002. Coral in Alaska: distribution, abundance, and species associations // Hydrobiologia. Vol. 471. P. 19–28.

48. Heifetz J., Wing B. L., Malecha P., Stone P. R., Courtney D. L. 2005. Corals of the Aleutian Islands // Fisheries Oceanography. Vol. 14 (Suppl. 1). P. 131–138.

49. Heifetz J., Stone P. R., Shortell S. K. 2009. Damage and disturbance to coral and sponge habitat of the Aleutian Archipelago // Marine Ecology Progress Series. Vol. 397. P. 295–303.

50. Hourigan T. E. 2009. Managing fishery impact on deepwater coral ecosystems of the United States. Emerging best practices // Marine Ecology Progress Series. Vol. 397. P. 333–340.

51. Hourigan T. 2014. A strategic approach to address fisheries impact on deep sea coral ecosystems // Interrelationships between corals ad fisheries. / Borton S. A. (Ed.) CRC Press, Boca Raton, Florida. P. 127–145.

52. Hourigan T., Lumsden SE, Dorr G., Bruckner A. W., Brooke S., Stone P. R. 2007. Deep coral ecosystems of the United States: Introduction and national overview // The state of deep coral ecosystems of the United States. / Lumsden S. E., Hourigan T., Bruckner A. W., Dorr G. (eds). NOAA Technical Memorandum CRCP-3, Silver Spring, MD: NOAA. P. 1–64.

53. Hourigan T. F., Etnoyer P. J., Cairns S. D. 2 017. T he State of Deep‐Sea Coral and Sponge Ecosystems of the United States. NOAA Technical Memorandum NMFS‐OHC‐4. Silver Spring, MD. 467 p.

54. Accessible via: https://deepseacoraldata.noaa.gov/library/2017-state-of-deep-sea-corals-report 10.12.2018.

55. Hogg M. M., Tendal O. S., Conway K. W., Pomponi S. A., van Soest R. W.M., Gutt J., Krautter M., Roberts J. M. 2012. Deep-sea sponge grounds: Reservoirs of biodiversity. (UNEP-WCMC biodiversity series; No. 32). Cambridge, UK: UNEP-WCMC. 83 p.

56. ICES (International Council of Exploration of the Sea). 2013. Assessment of the list of VME indicators and elements (1.5.5.3) // ICES Advice 2013. Book 1. P. 1–13. Accessible via: http://ices.dk/sites/pub/Publication%20Reports/Advice/2013/Special%20requests/NEAFC_VME_%20indicator_%20species_%20and_elements.pdf 30.10.2018.

57. ICES (International Council of Exploration of the Sea). 2016. ICES Vulnerable Marine Ecosystems (VME) database factsheet. Accessible via: http://www.ices.dk/marine-data/Documents/VME_FactSheet_ICES_2016.pdf 09.11.2018.

58. Jørgensen, L.L., Lyubin, P.A., Skjoldal, H.R., Ingvaldsen, R.B., Anisimova, N.A., Manushin I. E. 2015. Distribution of benthic megafauna in the Barents Sea: baseline for an ecosystem approach to management // ICES J. of Marine Science. Vol. 72. P. 595–613.

59. Knapman P., O’Boyle R., Revenga L., Hønneland G. 2018. MSC sustainable fishery certification. FIUN Barents & Norwegian Seas cod and haddock fisheries. Public certification report. Prepared for Fishery Industries Union of the North by Acoura Marine Ltd. Accessible via: https://fisheries.msc.org/en/fisheries/fiun-barents-norwegian-seas-cod-and-haddock/@@assessments 09.11.2018.

60. Kutti T., Fossa J. H., Bergstad O. A. 2015. Influence of structurally complex benthic habitats on fish distribution // Marine Ecology Progress Series. Vol. 520. P. 175–190.

61. Koslow J. A., Gowlett-Holmes K., Lowry J. K., O’Hara T., Poore G. C.B., Williams A. 2001. Seamount benthic macrofauna off southern Tasmania: community structure and impacts of trawling // Marine Ecology Progress Series. Vol. 213. P. 111–125.

62. Low L-L. (coordinator). 2012. National Marine Fisheries Service Workgroup Report on Encounter Protocol on Vulnerable Marine Ecosystems in the North Pacific Fisheries Commission Area. AFSC Processed Rep. 2012–02. Alaska Fishery Science Center, NOAA, Seattle. 34 p.

63. Magnuson — Stevens Fishery Conservation and Management Act. 2018. Public Law 94–265, Approved Apr. 13, 1976, 90 Stat. 331. As Amended Through P. L. 115–232, Enacted August 13, 2018. Accessible via: https://legcounsel.house.gov/Comps/Magnuson-Stevens%20Fishery%20Conservation%20And%20Management%20Act.pdf 10.12.2018.

64. MAREANO. 2018. Results. Accessible via: http://www.mareano.no/en/results. 09.11.2018.

65. MacLean S.A., Rooper C. N., Sigler M. F. 2017. Corals, canyons, and conservation: science based fisheries management decisions in the Eastern Bering Sea // Frontiers in Marine Science. Vol. 4. P. 142. doi: 10.3389/fmars.2017.00142.

66. Miller R. J., Hocevar J., Stone R. P., Fedorov D. V. 2012. Structure-forming corals and sponges and their use as fish habitat in Bering Sea submarine canyons // PLOS One/ Vol. 7(3): e33885. doi:10.1371/journal.pone.0033885.

67. Milligan R. J., Spence G., Roberts J. M., Bailey D. M. 2016. Fish communities associated with cold-water corals vary with depth and substratum type // Deep Sea Res. I. Vol. 114. P. 43–54.

68. MSC. 2014. Marine Stewardship Council (MSC) Fisheries Standard and Guidance. (Extracted from Fisheries Certification Requirements, Annexes SA — SD). Version 2.0. 1 October 2014. Effective 1 April 2015. London: Marine Stewardship Council. 314 p. Accessible via: https://www.msc.org/documents/scheme-documents/fisheries-certification-schemedocuments/fisheries-certification-requirementsversion-2.0 09.11.2018.

69. NAFO. 2018. North West Atlantic Fisheries Organization.

70. VME Closures. Accessible via: https://www.nafo.int/Fisheries/VME 12.12. 2018.

71. NEAFC. 2014. NEAFC 2014. Recommendation 19: Protection of VMEs in NEAFC Regulatory Areas as amended by Recommendation 09:2015. http://neafc.org/system/files/Annual-Meeting-2014-report-final.pdf (последнее обращение 09.11.2018 г.).

72. NOAA PIFRO (Pacific Islands Fisheries Regional Office). 2013. Essential Fish Habitat and Consultation. 8 May 2013. Accessible via: http://www.fpir.noaa.gov/Library/HCD/EFH_and_Consultation_factsheet_FINAL_05-08-2013_lo.pdf 01.10.2018.

73. NOAA’s Deep Sea Coral Workig Group & Coral Reef Conservation Program. 2010. NOAA Strategic Plan for Deep-Sea Coral and Sponge Ecosystems. National Ocean and Atmosperic Administration. 54 p.

74. Norwegian Ministry of Climate and Environment. 2014. Update of the integrated management plan for the Barents Sea — Lofoten area including an update of the delimitation of the marginal ice zone. Report to the Storting (white paper). Meld. St. 20 (2014–2015). Oslo. 55 p. Accessible via: https://www.regjeringen.no/contentassets/d6743df219c74ea198e50d9778720e5a/en-gb/pdfs/stm201420150020000engpdfs.pdf 09.11.2018.

75. North Pacific Fishery Management Council. 2010. Habitat Areas of Particular Concern (HAPC) with Essential Fish Habitat (EFH). HAPC Process document. Accessible via: https://www.npfmc.org/wp-content/PDFdocuments/conservation_issues/HAPC/hapc_process092010.pdf 09.11.2018.

76. Olenin S., Ducrotoy J.P. 2006. The concept of biotope in marine ecology and coastal management // Marine Pollution Bulletin. Vol. 53. P. 20–29.

77. OSPAR Convention. 2003. Criteria for the Identification of Species and Habitats in need of Protection and their Method of Application (The Texel — Faial Criteria). OSPAR Convention for the Protection of Marine Environment of the North-East Atlantic. Meeting of OSPAR Commission. Bremen 23–27 June 2003. Annex 5. Ref. 2003–13. Accessible via: http://www.ospar.org/work-areas/bdc/species-habitats 09.11.2018.

78. OSPAR Convention. 2016. List of threatened and/or declining species and habitats. Accessible via: http://www.ospar.org/work-areas/bdc/specieshabitats/list-of-threatened-declining-species-habitats 09.11.2018.

79. Roff J., Zacharias M. 2011. Marine Conservation Ecology. London: Earthscan. 439 p.

80. Stone R. P. 2006. Coral habitat in the Aleutian Islands of Alaska: depth distribution, fine-scale species associations, and fisheries interactions // Coral Reefs. Vol.25. P. 229–238.

81. Solovyev B., Spiridonov V., Onufrenya I Belikov S., Chernova N., Dobrynin D., Gavrilo M., Glazov D., Krasnov Yu., Mujaramova S., Pantyulin A., Platonov N., Saveliev A., Stishov M., Tertitsky G. 2017. Identifying a network of priority areas for conservation in the Arctic seas: Practical lessons from Russia // Aquatic Conservation. Marine and Freshwater Ecosystems. Vol. 27(S 1). P. 30–51.

82. UNEP/CBD/RW/EBSA/NP1/4. 2014a. Report of the North Pacific regional workshop to facilitate the description of ecologically and biologically significant marine areas (Moscow, 25 February to 1 March 2013). Accessible via: https://www.cbd.int/doc/meetings/mar/ebsa-np-01/official/ebsa-np-01–04-en.pdf 10.12.2018.

83. UNEP/CBD/EBSA/WS/2014/1/5. 2014b. Report of the Arctic regional workshop to facilitate the description of ecologically and biologically significant marine areas (Helsinki, 3–7 March 2014). Accessible via: https://www.cbd.int/doc/meetings/mar/ebsaws‐2014‐01/official/ebsaws‐2014‐01‐05‐en.pdf 10.12.2018.

84. UNEP/CBD/EBSA/WS/2017/1/4. 2018. Report of the regional workshop to facilitate the description of ecologically and biologically significant marine areas in the Black Sea and the Caspian Sea (Baku, 24–29 April 2017). Accessible via: https://www.cbd.int/doc/c/50f9/bd6d/21c043b0408fd80e5d2bbb96/ebsaws-2017-01-04-en.pdf 10.12.2018.

85. Wilen J. E. 1979. Fisherman behavior and the design of efficient fisheries regulation programs // J. of Fisheries Research Board of Canada. Vol. 36. P. 855–858.

86. Zolotarev P. N. 2002. Population density and size structure of sea stars on beds of Icelandic scallop Chlamys islandica in the southern Barents Sea // Sarsia. V. 87. P. 91–95.